如果說雨林是地球的肺，那麼溼地就是地球的腎了！溼地位於陸域和水域交會的過渡地區，土壤中含水量高，以往都被認為是泥濘、無用之地，因此肆意填土進行開發和建設，但其實溼地具有過濾水質的重要功能，就像腎一樣。當河流挾帶著人類製造的過量有機物和重金屬等汙染物流經溼地時，溼地植物會讓河流流速減緩、吸附重金屬並沉澱汙染物，達到淨化水質的功能。
溼地沉澱了豐富的有機質，吸引許多魚蝦貝類前來棲息，當然，牠們的天敵──鳥類也被吸引過來了。關渡自然公園位於臺灣的西北角，擁有豐富的食物資源和提供鳥類休息的紅樹林，自然成為秋冬時節，寒溫帶候鳥向南遷徙時的中途補給站，不少候鳥甚至直接停留在這渡冬，讓關渡自然公園儼然成為溼地生態的「大自然博物館」。
大自然教室
「小氣鬼、小氣鬼」「唧──唧──」「咩～咩～」「啼、啼、啼」一進到關渡自然公園，就能聽到各式各樣的鳥聲，此起彼落的吟唱。冬候鳥的留臺時間大約是10月到隔年3月，但即使不是候鳥停留的季節，這裡豐富的生態資源，也深獲在地留鳥們的喜愛，牠們忙碌的撿拾枯草或小樹枝，準備築巢和撫育下一代的工作，好不熱鬧！是觀察留鳥們育幼的好時機。
延著步道走進「海岸林區」，這裡的植物長得跟平常看到的樹木有些不同。你仔細觀察，看看樹木的高度、樹枝分岔的位置、樹根的生長方式、樹葉摸起來的感覺有沒有什麼特別的地方？這可都是它們為了對抗海岸高鹽環境所特化的構造喔！
走到木製小橋上，卻聞到淡淡的臭味，往下一看，橋下的舊貴子坑溪承受了上游工業和家庭廢水的汙染，水質已經惡化成為一條臭水溝了。雖然園方在小溪設置了攔油汙及曝氣的裝置，但要搶救受汙染的水質似乎沒有那麼容易啊！
[更多詳細內容請參閱《科學少年》2015年6.7月 ]