你和我一樣喜歡大自然嗎？走到野外，看到美麗的花，總是很想記錄它的身影。這時最快的方法是拿出手機，螢幕上點一下，綽約的花姿立刻就被儲存起來了。
但回到數百、甚至千年前，當科學家還不叫做科學家，學者是怎麼對大自然做紀錄的呢？在過去，對大自然做研究的人稱為「博物學家」，例如大名鼎鼎的達爾文、為植物分類學奠定基礎的林奈，以及觀察昆蟲聞名的法布爾，都是知名的博物學家。
在他們的時代，手機和相機尚未出現，想要做紀錄只能靠紙筆，所以大自然的學者們經常都是帶筆走天下，看到哪、寫到哪，文字是錄音機，簡筆線條勾勒則是影像記錄器。紙面書寫的沙沙聲，等於今天相機的喀嚓聲響。
但純粹的文字和簡單的圖片畢竟難以表達大自然的精細，所以博物學家常依賴技術高超的畫師，將他們的觀察與發現精確描繪出來。以植物為例，一張畫面裡能同時呈現花、葉、果實、種子及內部結構等種種特徵，等於濃縮了四季與各種角度的觀察。換句話說，透過一張圖，就能把這種植物看透透。
植物是如此，昆蟲、動物是如此，化石、岩石也是如此。這種繪圖方式現在有個名稱，叫「科學繪圖」，也有人幫它取名為「博物繪」或「博物畫」。
亦真亦善，亦要美
一張好的博物畫有什麼特色呢？最簡單、但也最難的標準是：真、善、美。
真是指「真實」，科學繪圖最重要的目的是傳達知識，所以必須真實無誤，不能傳達錯誤訊息。善是「完善」，圖像除了真實還必須能夠傳遞完整的知識。最後的美，指的當然是「美感」。
其實，單單確實無誤的描繪，很容易就能給人美的感受，因為大自然本身就是如此美好呀！但更厲害的繪者，還能賦予科學繪圖藝術表現。怎麼畫才靈活，如真實一般自然？怎麼構圖，才能均衡又獨特？這就得看繪者各自的功力了。
一張美好的科學繪圖所能表現的知識濃度與藝術感，和照片與影片所能呈現的世界完全不一樣，也因此即使到了科技昌明的今天，仍然占有重要的一席之地。
博物繪師的世界
在國外，科學繪圖早已是一門學問，大專院校裡還有專門的學位與課程。喜歡畫畫、想成為畫家的人，不一定要從事藝術創作，也能加入科學與知識的領域。繪師們可以選擇為博物館、科學雜誌或教科書作畫，有的也在出版社內工作。
看到這裡，你是否也開始對科學繪圖充滿好奇？到底博物繪師筆下能產生如何精緻的畫面？這些美麗又正確的圖像又是如何生成？
現在有機會觀察學習了。遠流出版公司從3月底到6月上旬，將舉辦「博物繪師黃崑謀原作特展」—《盛放華麗島》。走一趟展場，能親眼看看科學繪圖的精美，了解一名繪師怎麼從無到有，將美麗的圖像呈現你眼前。......
[更多詳細內容請參閱《科學少年》2018年04月 ]