我從有記憶以來，就喜歡大自然。我小的時候住在澎湖，從小學開始，就會前往海邊，看看浪花下、礁岩上生長的藻類、潮池裡面的各種魚蝦螃蟹等，在澎湖的生活，讓我對海洋生物深深著迷。
與花草結緣
初中一年級時，舉家從澎湖遷到南投的中興新村。有次我父親在帶我配眼鏡後，到臺中市繼光街去逛花市，整條街有幾十家花店，滿是奇花異卉，從那刻起我就喜歡上種花。
那段時間我常幾個中午不吃飯，星期六下午就在繼光街流連忘返，用省下的飯錢買下幾株植物回家栽培，每天放學後就是衝去看我的植物。二年下來，我累積了200多盆植物，我開始拿多的盆栽到繼光街和其他人交換。
為了照顧好植物，必須要知道施肥、病蟲害的知識，所以當時我也開始讀植物學的書，到高中時就把大學植物學的書都讀過了。
除了種花，我也延續對海洋生物的熱愛，所以還有養魚。我在大學念的是植物系，但到了美國是念海洋生物系，回臺灣在清華大學時從事海洋研究，之後研究古生物，然後輾轉又回到了植物方面的研究。
立志成為植物學家
其實在高中以前，我的夢想是想當畫家，因為在小學中年級時，我的畫送到日本比賽得獎了，因此受到鼓舞。到了高中，雖然我還喜歡畫畫，但那時覺得大學要上美術系太簡單了，加上跟我要好的同學都決定要念自然組，我想和他們在一起，所以我先選擇了自然組就讀，打算高三再轉到社會組去報考美術系。
不過，因為高中參加水彩比賽沒得到冠軍，因此在挫折感下決定拋棄畫筆，留在自然組繼續念，儘管那時的我對於科學家的概念還很模糊，不太清楚科學家要做什麼，但我立下了成為植物學家的志願。現在的我雖然已經不再創造藝術，但是依然能夠享受藝術。......
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