氣候暖化讓我們的環境變得愈來愈熱，世界各地頻頻出現破紀錄的高溫。不過如果你曾經在鄉下和都市居住過，應該可以發現：鄉下地區即使白天豔陽高照、氣溫很高，只要到了晚上，通常就會比較涼爽；而在都市裡卻從早到晚都感覺相當悶熱。這到底是為什麼呢？
都市熱島效應
1960年代以來，氣象學家從人造衛星拍下的紅外線地表照片中發現：人口密集、高樓林立的都會區，氣溫往往高於鄰近的郊區及鄉村地區，由於畫面看起來像被郊區包圍的浮島，因此稱之為「都市熱島效應」。在歐美一些大城市，都市熱島與郊區的溫度差距可能達到5~10℃。
造成都市熱島的主要原因，是都市開發後綠地大幅消失，取而代之的水泥建材和柏油路面在白天裡吸收更多來自陽光的熱能，並在夜晚放熱。再加上少了植物幫忙遮蔽、反射陽光與蒸散水分幫助降溫。另外還有市區裡的空調、汽車產生的大量廢熱，使得市區的溫度居高不下。
溫度升高迫使居民更依賴冷氣，讓能源供應更為吃緊。熱島效應也讓都市地區的風速下降，空氣中的懸浮粒子更不容易被吹散，加重空氣汙染，對人體健康產生危害。此外，以臺灣西部的城市為例，過去潮濕的海風吹向陸地，遇到山脈之後抬升，降雨在山區的水庫；但是熱島效應改變了都市的降雨模式，潮濕的海風被吹到都市後，會因為強烈的熱對流，容易在午後下起豪大雨，都市的水泥地又多，排水不及也會導致淹水。......
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