我們所生活的臺灣島是一個很特別的地方，它既不是像夏威夷那樣的熱點火山，也不是像琉球群島那樣的火山島弧。在經過許多地球偵探上山下海、明察暗訪之後，我們終於大致拼湊出臺灣島的前世與今生。
站在板塊的交界處
從板塊運動的角度來看，臺灣位在歐亞板塊最東側的邊緣。在亞洲大陸與太平洋的交界地帶，有一片寬廣的大陸棚，水深不到200公尺，臺灣島就位在這片大陸棚的東南邊緣。從臺灣島再繼續往東，就是屬於菲律賓海板塊的範圍，所以臺灣東邊外海一離開岸邊，水深馬上就達到3000公尺。臺灣就位在這二個板塊的交界地帶，這也是臺灣時常發生地震的原因。
所以位在臺灣島西邊的地區，例如臺灣海峽裡面的澎湖群島，就是位在歐亞板塊上，位在臺灣島東南邊的綠島，則位在菲律賓海板塊上。根據中央氣象局的全球衛星定位系統定位結果顯示，澎湖群島和綠島之間的距離每年都縮短約8公分。也就是說，菲律賓海板塊相對於歐亞板塊，正在往西北方向前進，靠近並推擠歐亞板塊，這稱為板塊的聚合。
板塊的結構分成上下二層，上層是密度比較小的地殼，下層是密度比較大的地函。位在大陸和大陸棚地區的板塊，上層的大陸地殼很厚，板塊的平均密度就會比地函小很多。在深海地區的板塊就不大一樣，這裡的板塊上層是很薄的海洋地殼，密度比較小的地殼只占了整個板塊的一小部分，板塊的平均密度也就接近地函的密度。所以當板塊和板塊互相聚合的時候，只有深海地區板塊的密度才夠大，有機會可以隱沒到板塊下方的地函裡面。......
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