你都怎麼使用Google 地球這個軟體呢？查地圖，還是看街景？那你一定沒想過，Google 地球曾經引發了一場雨林保衛戰呢！
Google這家公司有一個軟體叫做 「Google地球（Google Earth）」，顧名思義就是個看地球的軟體。讀者在學校時，你的自然老師或是社會老師可能教你使用過，只要在軟體中輸入地點或座標，你就可以觀看那個地方的地圖或是衛星圖像，甚至你還可以用歷史圖像的功能觀察這個地點數年來的改變。現在，我想邀請你開啟這個軟體，看看某個地方──請在搜尋框中輸入以下座標9°50'3.34"S、63°24'39.20"W，然後開始搜尋。
你會看到一片不太整齊的綠色，你可以將畫面縮小一點看看這裡是哪裡？看出來了嗎？這裡是南美洲的亞馬遜。再開啟歷史圖像的功能，讓畫面回到1975年。這片殘破的森林在那個時候還是一片綠意盎然，但是才經過幾十年，這片森林就變成另一副模樣。亞馬遜雨林是全球最大也是物種最多的熱帶雨林，但是由於人類對木材的需求，這片雨林被大量砍伐，此外也因為人們希望在雨林中開墾出田地來種植作物，因此森林更大規模的被焚燒開墾。
現在再來看看亞馬遜裡的另外一個地方，請搜尋這個座標10°58'50.37"S、61°12'11.53"W。就在剛剛那片被砍伐殆盡的森林東南方約250公里的地方，有塊邊緣十分整齊的森林，這裡是巴西朗多尼亞州（Rondonia state）印地安蘇魯伊族（Surui）所居住的森林。你也許會覺得很奇怪，這片森林有著非常平整的界線，界線之內是翠綠的森林，而界線之外卻已經被破壞殆盡了。就在這片森林裡，有個用網路拯救雨林的故事。
Google Earth救雨林
1969年之前，這片森林從來沒有白人進來過。當白人進入蘇魯伊族的世界後，蘇魯伊族面對了滅族的危機，兩年之後，蘇魯伊族從原本的5000人，剩下只有290人。這不是因為戰爭，而是因為白人帶來的水痘、麻疹、肺結核和流感等疾病。在這場致命接觸之下，這個地區其他的部落完全消失了，因為他們還沒有像白人一樣的免疫力可以抵抗疾病。在這段期間，白人進入了印地安人的傳統領域，開路伐木，大規模的從森林裡取得各種他們想要的資源。
1974年出生的蘇魯伊（Almir Narayamoga Surui），是蘇魯伊族的領袖，他是族裡第一個上大學的人，在大學裡他接觸到不少新科技，這讓他發現他可以用這些科技為他的部落做些事情。蘇魯伊族人需要保護他們自己的森林，他們不希望再有人進入森林中砍掉那些珍貴的樹木。於是蘇魯伊帶著族人的需求，於2007年訪問Google舊金山總部，他參加了Google Earth推廣計畫。在這計畫中，Google公司派人帶了電腦、攝影機、GPS裝置等進入這塊森林，他們教這群從沒用過電腦的族人上網、用搜尋引擎，甚至使用手機。這項計畫延續五年，甚至連十歲女童也參與其中。
族人們利用更新頻率更快的衛星圖像，從外太空觀察森林是否被盜伐，並定期巡視森林，用智慧型手機記錄非法盜伐的位置座標和拍攝盜伐現場的照片，把這些資訊上傳網路，讓有關當局立刻處理。蘇魯伊族人也在Google地球上製作自己的文化地圖，拍攝影片放在youtube讓世界知道當地的真實情況，這個文化地圖也在2012年地球高峰會20週年會議的永續發展論壇上公布。
過去這些族人面對侵擾與盜伐，用的是弓和箭的作戰方式，但現在他們用的是筆記型電腦和智慧型手機。如果把弓和箭稱為1.0版本的戰爭，那麼蘇魯伊族人打的是場 2.0版本的戰爭。
用科技來監看環境變遷，除了蘇魯伊族以外，亞馬遜當地另外兩個部落也開始受訓加入這項監測計畫，同時加拿大與紐西蘭的原住民族也已經提出訓練需求了。
[更多詳細內容請參閱《科學少年》2014年6.7月號 ]