不同品種的狗大腦結構不同，這可能是人們造成的。
狗是人類最好的朋友，經過數千年來的馴化，牠們一直為人服務，也因應不同需求，被培育出各式各樣的狗品種，在樣貌、體型和性格上都有很大的不同。不同的狗有各自獨特的本領，有的擅長狩獵，有的能夠放牧，有的適合陪伴人類……這些行為的差異受到大腦調控，而近來，科學家終於針對狗的腦部結構好好研究了一番！
科學家以核磁共振掃描62隻、共33個品種的狗大腦，發現這些狗的腦袋不僅尺寸不同，更重要的是，大腦中各個區域的大小也有所差異。這不是受體型或頭形的影響，而和狗的本領有關，如視線搜尋、氣味搜尋、空間導航、守衛等。比如說，擅長和警察合作的杜賓犬，牠的任務是在找到目標時確實返回並通知警察，因此腦中與獎勵、社交聯繫有關的部位比較發達。有趣的是，62隻被分析的狗都是家犬，而不是工作犬，這顯示大腦的差異不全是由後天訓練改變，很可能是天生遺傳而來。
科學家發現，狗各自的本領似乎天生就寫在大腦特徵裡。除此之外，在狗的演化史中，大腦結構明顯改變的時期多在演化後期，也就是人類開始介入培育的時期，這顯示人類與狗的互動，很可能就是狗大腦結構改變的原因！
這項研究幫助科學家了解，演化過程中狗的行為如何被寫入大腦，未來也許有助於了解人類的學習能力是如何演化出來的。
[更多詳細內容請參閱《科學少年》2020年1月 ]