前些日子，全世界都在關注亞馬遜雨林失火的消息，各國新聞媒體紛紛報導。其實火災不稀奇，雨林裡每年都會發生，有部分原因是農民傳統的耕作，為了整理田地而砍伐雜木、用火燒除雜草；也有少許自然引起的野火，能讓生態系汰舊換新。但今年的火災數量和強度是近十年來最高的！最大原因是人為刻意焚燒，以取得廣大空地用來發展大規模的農業和工業。亞馬遜雨林看似很遙遠，但其實和你我的生活息息相關，你對它有多少認識呢？
既是碳庫也是生物資源庫
亞馬遜雨林位於南美洲的亞馬遜盆地，面積共550萬平方公里，橫越八個國家，這裡的植物與土壤能捕捉大氣中的二氧化碳並儲存下來，估計大約有1000億噸，相當於全球化石燃料逾十年的二氧化碳排放量！它是地球最大的碳儲存倉庫。雨林還可調節水循環，讓南美洲地區有穩定的降雨；它也滋養了多樣性的生物，其中有數以百萬計的物種，是地球上寶貴的藥物、食物、研究資源。
這麼重要的地方，為何會面臨縮減的危機？因為全球產業分工，有些國家主力發展工業，有些則主力發展農業，例如巴西會大面積生產作物或畜牧，把產品銷到工業國家。巴西國土有將近四成是亞馬遜雨林，這占了整片亞馬遜雨林2/3的面積，所以巴西的土地開發深深影響雨林的未來。近年因為農業、礦業開發者要取得大面積土地來種大豆、養牛、挖礦，放火燒毀雨林的情況愈發嚴重。
如果雨林持續被燒毀、縮減面積，儲存的二氧化碳將釋放到大氣中，造成全球暖化現象惡化，旱季也會延長，這些結果都會使地球氣候變動更加劇烈。
另外，亞馬遜雨林裡的原住民也會遭殃，他們原本在雨林環境中自給自足，是維持環境永續發展的守護者，卻因環境開發而失去家園。
關心食物和用品的產地
亞馬遜雨林有調節地球氣候的重要功能，但我們日常也享受許多產自雨林的食物和用品，如大豆、牛肉、皮革、樹木纖維等原料，身為一般消費者，該如何守護亞馬遜雨林呢？我們可以多關心購買的蔬果與肉類是從哪裡來，支持那些為雨林永續做了保護措施、維護生態平衡的企業，或是選用國內農產品。環境保護與經濟發展要取得平衡並不容易，我們需要時時思考反省，人類做出的每項決定都會影響地球的未來。
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