談到洋流，雖然海洋表層的洲際大洋流和深海的全球溫鹽環流都非常重要，但直接影響我們的卻是各種沿岸流，大到去海邊戲水時的生命安全，小至釣魚該選什麼時間、什麼地點，以及可以釣到什麼魚，甚至何處的魚會凍死，哪裡的珊瑚會白化，這些都和沿岸流有關，真是到了絲縷相牽的程度呢！
不過，沿岸流是個泛稱，因為地形、風向、潮汐和溫度的不同，沿岸流會有許多不同的形式和名稱，我們就從最切身的例子說起。
夏日戲水，安全最重要
夏天去海邊戲水，千萬不要只被眼前美麗的碧海藍天，或輕柔溫暖的波浪所迷惑了，任何一片海灘，尤其是有弧度的海灣，幾乎都有一條一直向外海流去的「離岸流」，也稱「外送流」。泳客如果不小心游進離岸流，不管怎麼努力往海灘的方向打水，還是會愈離愈遠。這時不要慌張，先順著與海灘平行的方向游個三、五分鐘，離開這道水流，然後再轉往海灘的方向游去，就可以安全上岸。
離岸流出現的原因非常簡單，一波波湧向海灘的海水一定要重回大海，而海水會依著地形，朝向最適合水勢回流的地方集中，進而匯成一條強勁的向外海流。通常從陸地上較高處，可以看出這道流的蛛絲馬跡，譬如海面上會形成向外的泡沫線。但不論如何，最重要的還是遵循海水浴場的規範，不要擅闖不熟悉的海區。......
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