牠能分辨癲癇的氣味

狗狗不僅是人類忠實的朋友，或許還能成為癲癇發病的警報器。

家裡有隻可愛又黏人的毛小孩，是件幸福的事，狗狗總是搖著尾巴開心的迎接主人回家，讓人心都融化了，整天的疲累一掃而空。不過你知道嗎？狗不只是人類忠實的伴侶，因為牠的嗅覺非常靈敏，能協助我們許多工作，除了能擔任檢疫犬成為「護國神犬」外，甚至能嗅到癲癇病人發病時散發的氣味。

癲癇是腦部神經元不正常放電，除了影響病人的生活，發病時也可能發生意外。過去曾有人指出，在癲癇病人發病之前，狗會有異常的反應，例如瘋狂舔病人、來回踱步或發出低鳴聲等等。科學家為了研究狗是否真的能感測病人發病時的異常，收集了每位病人在癲癇發作時的體味樣本一種、未發病時的體味樣本四種，以及運動過後的體味樣本兩種，分別放在不同的七個罐子中，讓經過特殊訓練的五隻狗分辨。實驗結果發現，幾乎每隻經過訓練的狗都能正確辨認出癲癇發作的氣味罐子，這代表狗確實能察覺出癲癇的特殊氣味！

接下來，科學家將進一步測試，這種氣味是否會在病人癲癇發作之前就散發出來。若真是如此，也許我們就能訓練狗，在病人發病前即時提醒，使病人能有時間採取保護措施、吃藥或尋求協助，有效避免患者在發病時，可能受到的傷害。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2019年7月 ]