神奇的視錯覺

看呀！帥氣的足球小神童大腳一踢，球便飛了出去……這顆神奇的球，至今仍在不停滾動著，不曾停止。這太奇怪了吧！明明這顆球就印在紙上，為什麼我們總覺得它在滾動？難不成是什麼魔法？你可能知道，我們之所以能看見，是因為光線進入了我們的雙眼。睜開眼睛，讓光線進入眼球，就能看見；把眼睛閉起來，阻斷光線進入眼球，就看不見了。不過，除了光線和眼睛之外，我們還仰賴大腦中專門負責視覺的區域。有了大腦的幫忙，我們才得以判斷物體的顏色、形狀、位置和運動狀態。但是大腦也有出錯的時候，於是這些圖形就「看起來」和現實不太相符了。到底是怎麼出錯的呢？讓我們先來了解視覺是怎麼形成的，再來看看大腦發生了什麼事！


從眼睛到大腦

首先讓我們從眼睛出發！外界的光線進入我們的眼睛時，會先經過角膜和水晶體的折射，投影在眼底的視網膜上。視網膜上排列著許多對光線十分敏感的細胞，稱為感光細胞。這些感光細胞有的對色彩敏感，有的對明暗敏感，它們會將接收到的光線刺激轉換成神經訊息，再經由視神經傳給大腦進行後續處理。


視覺的主宰：枕葉皮質

有了來自視神經的訊息，接下來，大腦就要好好接收並仔細的處理了！

大腦的外層由非常多神經細胞所構成，稱為大腦皮質。依照不同的空間位置，又分為位在前額的額葉、頭頂區塊的頂葉、兩側靠近耳朵的顳葉，以及位在後腦勺的枕葉等四大區域。而主宰視覺感官與認知的腦區，就是位在枕葉的視覺皮質。

視覺皮質的第一個工作，是整理來自視神經的雜亂訊息，並在腦中先建立起模糊的畫面。接著將訊息兵分兩路，一條路徑傳往頂葉，負責判斷物體在「何處」，另一條路徑傳往顳葉，負責判斷眼前的畫面是「什麼」。就這樣靠著視覺皮質的解讀和判斷，我們才能在腦中建立完整的畫面，也才能與外界環境正常互動。也因此當視覺皮質受傷時，會發生許多奇特的現象。


想不到會有這麼多奇怪的現象吧！可見健康的大腦對於視覺的建立非常重要。不過有趣的是，雖然我們的大腦都能正常運作，但由於每個人都是獨立存在，所以從眼睛傳往大腦的訊息、大腦處理後建立的畫面其實不可能一模一樣。也就是說，儘管你和同學上課時都看著同一個黑板，但你看見的畫面可能跟其他同學看見的畫面並不完全一模一樣呢！......

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2018年10月 ]