科學新鮮事
VOL:60期

甲蟲媽媽的開飯信號

科學新鮮事科學少年編輯部

當然,牠們不會像人類媽媽那樣大聲呼喚。

哺乳類或鳥類會哺育幼兒,但育幼的昆蟲可就少見了。日本科學家發現,有一種稱為「埋葬蟲」的甲蟲除了會照顧幼蟲,餵食時竟然還有特殊技能,可讓育兒變得更有效率。

埋葬蟲專吃腐食,甲蟲媽媽會將卵產在小動物的腐屍中,讓幼蟲孵出後可吃肉糜。而且甲蟲媽媽會把肉糜初步消化過再吐出來餵食,那麼,牠是怎麼通知幼蟲來吃飯呢?牠不需要發出叫聲,而是釋放出一種稱為「餵食費洛蒙」的化學物質當做開飯的信號,幼蟲聞到氣味就知道媽媽來了,會抬起頭來向媽媽要食物吃。

科學家推測,埋葬蟲演化出這種行為,可避免幼蟲在媽媽不在時還一直乞食,以免浪費力氣。這樣看來,會利用「餵食費洛蒙」操控寶寶行動的埋葬蟲,是善於「親子溝通」的小生物呢!

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