綠色燃料前進太空

未來的太空任務不只要更有效率，還要更安全環保！

咻─火箭發射升空的壯麗景象深植人心，為人類太空科技寫下一頁頁輝煌紀錄。但火箭和人造衛星使用的燃料是高毒性的「聯胺」，它容易蒸發到空氣中造成汙染，或溶於水而累積在生物體內，並經由食物鏈傳遞出去，影響生態系，甚至還有致癌風險。

科學家為了解決汙染問題，研發出更安全的綠色環保推進燃料。今年6月底，此種新燃料已用於小型飛行器中，跟著福衛七號一起由獵鷹重型火箭送入太空，進行首度太空測試。這種新燃料與聯胺相比毒性很低，密度則比聯胺高出45％，所以相同空間內可攜帶更多燃料；它的凝固點也更低，可節省維持燃料溫度的電力，若用在小型衛星上，省下的電力將可用來執行各項科學任務，提升工作效能。至於這次實際太空測試的結果如何呢？讓我們拭目以待！

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2019年8月 ]