福衛七號升空囉！

臺灣天氣變化很大，每年都有梅雨、颱風相繼報到，對臺灣環境與人民生活造成許多影響。有了氣象預報，能讓我們及早知道各種天氣狀況，做好預防豪大雨及颱風的準備；而氣象預報的來源，有賴太空中日以繼夜進行氣象監測的衛星。
對臺灣來說，負責監測氣象最重要的衛星是2006年發射升空的福爾摩沙衛星三號，簡稱福衛三號。福衛三號由六枚衛星組成，13年來天天堅守崗位，為臺灣及其他國家提供許多重要的氣象觀測資料。如今，組成福衛三號的六枚衛星中，僅剩下一枚仍能正常運作，而且也早已過了當初預設的服役年限。今年，它重要的任務即將交接給福衛七號。福衛七號同樣由六枚衛星組成，將接替福衛三號，持續在太空中進行氣象觀測。

福衛七號衛星計畫早在十年前已啟動，使用臺灣自行研發的衛星操控系統，不再受限於國外的軟體與技術支援，確立了臺灣擁有完全自主操控衛星系統的能力。衛星上設有無線電訊號的接收器，將可接收來自美國和俄國衛星的無線電波並進行分析，再推算出地球大氣層的溫度、壓力與濕度等資訊，提供重要的氣象觀測資料。

太空中最強大的守護者

當然，福衛七號的功能不只如此，它還搭載了許多精密的科學儀器，每顆衛星的重量將近300公斤，比起福衛三號每顆衛星62公斤要重上許多。這些科學儀器能夠進一步提升福衛七號在測量及分析時的準確度，對異常現象的監測也將更加精準。

福衛七號的六枚衛星，提供的資料量是福衛三號的3~4倍，有關梅雨、颱風路徑及降雨等氣象預報的準確度，更能有效提高10％以上。其實福衛三號的性能已相當優異，而有「太空中最精準的溫度計」的美稱，如今福衛七號的功能更勝一籌，可說是「太空中最精準的溫度計2.0版」，對於天氣預報與防災提醒將有很大的助益。

今年6月下旬，福衛七號載著大家滿滿的祝福，搭乘獵鷹重型運載火箭升空，再次為臺灣太空科技發展寫下輝煌的一頁，也將肩負起氣象觀測的重要任務，持續在太空中守護著我們。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2019年7月 ]