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VOL:52期

蜜蜂也會算數學

記憶密碼科學少年編輯部

透過適當訓練,蜜蜂也能做簡單的加減。

加減法這種算數很簡單,對於蜜蜂的小腦袋來說也是如此嗎?這項計算除了要理解計算規則,還要記得加減的數字,其實不太容易。最近,科學家透過實驗證實,蜜蜂確實能夠進行簡單的算術,比我們想像中的還要聰明。

科學家設計了一個Y形迷宮,在入口設置1~5個全是藍色或全是黃色的圖案,圖案數目代表一開始的數值,圖案顏色中藍色代表+1,黃色代表-1。假設入口有3個藍色圖形,蜜蜂通過入口後就要往4個藍色圖形的通道走才能找到食物,因為藍色代表+1,3+1=4;假設入口有5個黃色圖形,蜜蜂就要往4個黃色圖形的通道走才對,因為黃色代表-1,5-1=4。蜜蜂一開始不知道該往哪飛,都是隨機亂飛,但經過多次嘗試,蜜蜂漸漸學習到藍色與黃色代表的意思,並且能透過簡單的加一或減一計算,成功取得食物!

以往我們只知道黑猩猩、非洲灰鸚鵡與蜘蛛會計算數量,現在蜜蜂也被列入「會算數學」的名單中。科學家認為研究蜜蜂的小腦袋,或許能幫助我們發展結構更簡單,且同樣能處理高難度運算的電腦。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2019年5月 ]