清香美味的茼蒿

天氣愈來愈涼，逐漸步入吃火鍋的季節。說到吃火鍋，如果沒有在火鍋中加入茼蒿，感覺就缺了一點什麼味道，因為光聞到茼蒿的香味就令人垂涎三尺，不過因為茼蒿怕熱，所以在臺灣只有冬天才吃得到。其實，茼蒿在原產地歐洲是一種觀賞草花，它是菊科植物，會開出非常漂亮的菊花；但引進中國之後，卻成為美味佳餚了。

因為茼蒿好吃，所以有這麼一個故事：在以前男尊女卑的社會中，有位農夫採了一堆的茼蒿回家給老婆煮，但當煮好端上餐桌時卻只有少少的一小盤，跟還沒有煮的份量差很多。農夫認為是老婆在廚房偷吃茼蒿，吃剩的才拿出來，因此對老婆動手毆打。事實上，並非農夫的老婆偷吃，而是茼蒿的含水量很高，加熱後會因為水分喪失而導致體積縮小。不過，也因為這故事使得茼蒿有「打某菜」（臺語）的俗稱。


栽種

栽培季節
茼蒿喜歡冷涼的環境，不耐高溫，最適合生長的溫度為20℃左右，所以栽種的時間在10月以後比較適合。茼蒿是全日照植物，所以栽種的環境最好一天可以照到8小時的陽光。

栽種容器
家庭栽種茼蒿最適合的容器是保麗龍箱，將保麗龍箱底部挖數個排水孔，讓多餘的水分能排出，便可以栽種非常多的茼蒿。

栽培土壤
茼蒿對栽培土壤的要求不高，但茼蒿喜歡濕潤的土壤，所以土壤要能保持水分，不過要留意排水務必要良好。所以挑選市售的培養土時，可以選擇已經混合珍珠石等排水性佳的介質，如果是泥炭土則需再額外添加砂石或珍珠石等介質。

播種
為了讓種子發芽的時間比較一致，播種前可先將種子浸水3~4小時，然後將種子裝在塑膠袋中放入冰箱冷藏4~6小時後再取出播種，這樣可以讓發芽一致喔！

播種時，先將土壤表面撫平，然後間隔10公分，挖直徑約2公分的小洞，因為茼蒿的種子發芽率很高，所以每一個洞放置1~2粒種子就好。播種後在種子上面覆蓋一層土，接著充分澆水，直到水從盆底流出。

澆水
茼蒿的生長非常需要水，如果水分供應不足，生長就會緩慢，所以每天一定都要澆水。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2014年10.11月號 ]