鹹鹹的歷史──臺灣鹽博物館

天天吃鹽的你，知道這些鹽從哪來的嗎？我們現在吃的鹽大多是苗栗通霄精鹽廠「精製」出來的，或是從澳洲等國家進口的，不過幾十年前，大家吃的鹽都還是用鹹鹹的海水「曬」出來的。把海水裡的鹽曬出來，聽起來很簡單，好像拿海水去曬太陽就搞定了，但其實其中有不少學問，更有不少辛苦的汗水。

臺灣西南部從嘉義、臺南到高雄一帶的沿海地區，曾經有過一段曬鹽史。臺灣本島的鹽業始於清朝，製鹽的方式從一開始的「淋滷曬鹽法」，到大面積的「土盤曬鹽」、「瓦盤曬鹽」，曬鹽曾經是臺灣西南沿海人民的工作重心，一片又一片如棋格般的鹽田、堆積如一座座小雪山的鹽堆，承擔著家家戶戶的生計。

日治時期，為了滿足日本的鹽需求，臺灣的鹽業開始擴張，許多人力工作也逐漸由機械替代。二次世界大戰後，臺灣雖然朝向鹽業機械化持續努力，不過這種產業畢竟耗費過多土地，而且又總是得「看天公伯臉色」，最後還是走向沒落一途。民國64年，通霄精鹽廠成立，先進的科技讓製鹽變得更自動化，不受天候影響的製程使得產量穩定。而鹽田則一個個廢曬，到民國91年，臺灣的最後一個鹽田──七股鹽場中止曬鹽，臺灣的曬鹽史宣告結束。

雖然如今，鹽工們辛勤在鹽田裡曬鹽的場景已經不再，不過這段故事被保存在位於臺南七股的「臺灣鹽博物館」裡，紀念這段鹹鹹的過去。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2014年10.11月號 ]