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VOL:39期

基因記錄死亡線索

誰在地下呼吸?科學少年編輯部

破解刑事案件又有新工具。

死亡並不是一個開關,瞬間關掉人體所有的機能。事實上,人死後,基因還會持續作用一段時間,而這段時間正好記錄死亡時的狀態。就像煮沸的開水,即使關掉瓦斯爐仍會再沸騰一下那樣。

科學家發現,人體死亡後的24小時內,基因仍會持續刺激人體的各種組織,而且在每種組織的作用時間長短不同。他們共收集了36種不同的人類組織來觀察,最後發現,只要將皮下脂肪、肺、甲狀腺和暴露在陽光下的皮膚這四種組織的觀察結果組合在一起,就可以計算出非常精確、可靠的死亡時間,比傳統根據體溫、僵硬程度等方式推敲出的時間更精準。

根據這個結果,研究團隊還開發了一套計算方式,希望未來能夠提供給法醫使用,以破解兇手的不在場證明。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2018年04月 ]