烏龜知多少？

一般人對於烏龜的印象，就是長壽、個性溫馴、行動緩慢，以及背著一個重重的殼，但我家養的一隻蘇卡達象龜「卡卡」，不但貪吃，又橫衝直撞，只要東西擋在面前，都一律撞開，這才發現龜類並不是都「個性溫馴」啊！

當你逐漸認識烏龜，甚至飼養牠們，一定會發現更多有趣的地方唷！在這裡，我們就先來了解有關烏龜的基本知識。
烏龜是一種爬蟲動物，體溫會隨環境變化，所以牠們常常會晒太陽來維持溫暖，但當陽光太強烈時，又會躲到水裡或洞穴裡來冷卻身體。

烏龜身上堅硬的外殼能夠保護身體和防止體內水分散失。背側是背甲，腹側則稱為腹甲，是由脊椎骨、胸骨、肋骨所構成，並由類似韌帶的組織相連，所以龜殼是身體的一部分，烏龜並無法像卡通裡一樣「脫殼」喔！另外由於龜殼表層的角質盾板上含有不同的色素，所以龜殼會有各種顏色和花紋。

全世界有將近300種龜鱉類動物，牠們的長相和生態習性各不相同，大致可分成四大類。陸龜生活在陸地上，移動速度較慢，而且不太會游泳。住在水中的游泳好手則有兩類龜，生活在淡水裡的稱為淡水龜，海洋中的就是海龜了。另外還有鱉，牠們是水生的軟殼龜。

臺灣原生龜


了解烏龜的大分類後，是不是也想多認識一些不同的烏龜種類呢？在我們生長的這塊土地上，也有烏龜一同生活呢！原本就生長在臺灣的龜類只有五種，分別是食蛇龜、金龜、柴棺龜、斑龜和中華鱉。

從前的臺灣有成百上千的烏龜，出現在山地、森林、池塘、農田、果園裡，牠們會捕食很多福壽螺、孑孓，也會清除動物的死屍，吃果實的龜還能幫助植物的種子傳播。雖然烏龜在小時候存活率不高，但只要平安長大，通常很長壽。

烏龜安靜的待在生態系的崗位上，維持生態環境的平衡。但如今除了中華鱉和斑龜外，臺灣其他的龜都被歸為保育類野生動物，不是因為生態環境遭受破壞，就是因為外來的物種侵占牠們原本的地盤，或甚至因為人類濫捕─被人們當做藥材或美食，還有寵物市場炒作，最後使得這些龜長老們變得稀少，人們已經很難在野外看到烏龜悠然散步了。......

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2018年03月 ]