植物也有昆蟲好朋友

你在班上最好的朋友是誰？遇到困難時，你們是不是願意協助對方？除了家人，好朋友也是這個世界上跟你關係密切的人。那你曉得植物也有好朋友嗎？經過漫長時間的演化，某些植物和昆蟲已發展出超好的「友誼」。它們互相依賴、互相幫忙，有些甚至有緊密的共生關係呢！

大家最熟悉的可能是幫開花植物繁殖的昆蟲，例如穿梭花叢間的蜜蜂。植物藉由氣味、色彩和花蜜吸引昆蟲靠近並停留，當昆蟲享用花蜜的同時，就能順便傳遞花粉。有時，傳粉是否成功得碰運氣，但有時植物能吸引到固定的昆蟲來幫忙，彼此之間演化出專屬的形態、構造、分泌物和傳粉方式。

有些植物則有昆蟲衛兵的保護，像是螞蟻。由於螞蟻對食物的占有慾很強，體型雖小但團結起來的攻擊力相當驚人，所以植物發展出特別的辦法，和螞蟻結交成好朋友，彼此互助合作。有的植物為了建立長久的交情，甚至讓出體內的空間給螞蟻築巢，一旦有螞蟻好朋友住下來，植物就不怕沒有「警衛」保護了。

接著，我們就來瞧瞧植物和昆蟲的友情故事吧！

蜂蘭不是女朋友，只是好朋友......

在南歐、中東、北非等地的草原上，有一群迷你的花朵，名叫蜂蘭。這些花朵差不多跟小昆蟲一樣一丁點大，可是它們的生長過程卻大有玄機，令人驚嘆！

蜂蘭是一種偽裝技巧高超的蘭花，花朵外形長得就像雌蜂，還會產生比例精準的化學分子，散發出雌蜂的氣味，讓雄蜂不論是用看的或者是用聞的，都以為蜂蘭就是真正的雌蜂，並且飛過來想一親芳澤、傳宗接代。

蜂蘭花瓣上毛茸茸的觸感，更讓雄蜂不疑有他，把蜂蘭當成交配對象。等雄蜂開始親近這隻偽裝的雌蜂，身體會黏附上來自蜂蘭花蕊的花粉塊，最後……很可惜的，雄蜂當然是交配失敗，只好離開，尋找其他機會。不過，雄蜂很容易再一次落入花中陷阱，當牠停到另一朵蜂蘭上，身上的花粉會沾到蜂蘭雌蕊的柱頭，就幫助蜂蘭傳粉成功囉！

更厲害的是，蜂蘭會生長在雌蜂即將破蛹而出的地方，所以能魚目混珠，迷惑到此一遊來找女朋友的雄蜂。另一方面，因為整體雌蜂的數量遠大於蜂蘭，所以就算雄蜂常常被花兒欺騙，但認清事實後，趕快去找下一個對象，還是能完成傳宗接代的大事。

不同種的蜂蘭，花朵的形狀和氣味也不同，因此能吸引到不同種的昆蟲做它專屬的傳粉對象。......

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2018年02月 ]