斗轉星移

「流星！快許願！」別弄錯了，前頁照片裡壯觀的線條並不是什麼流星雨，而是星星運動所造成的「星流跡」。這是利用單眼相機長時間曝光得到的攝影效果，你的眼睛實際上無法看見這副景象。星星跟太陽一樣，每天規律的由東邊升起、西邊落下，星流跡就是星星在天空中運動的軌跡，所以也稱為「星軌」。
我們都知道，星星的東升西落是地球自轉造成的視覺效果，並不是它們真的在天空中長途跋涉。從地面上看來，星星無時無刻不在移動，所以使用天文望遠鏡觀星時，需要搭配赤道儀來追蹤星星，抵消地球的自轉效果。如果沒有使用赤道儀進行追蹤，星星不會「定格」，就能拍攝出它們拖出的星流跡。
天文學上有個專有名詞「周日運動」，就是指地球上的觀測者看到天體每日在天空中的視運動。太陽與恆星的東升西落都是周日運動，拍攝星流跡，就能清楚看到恆星周日運動的路徑。

轉吧！七星北斗陣
地球的自轉軸在北半球天空上的投影即為北天極。在北半球，星星以北天極為軸心進行周日運動。我們所謂的北極星，其實並不是真正的北天極，只是在位置上最接近北天極的一顆恆星。現在的北極星是小熊座最亮的恆星，在西方稱為小熊座α星，中文名稱是「勾陳一」。由於北極星太接近北天極了，使它看起來似乎靜止不動，而北半球其他恆星都以它為中心繞著轉。
金庸武俠小說《射鵰英雄傳》裡有一套名叫「天罡北斗陣」的武功，是依照北斗七星方位，由七人排列而成的陣法，能夠達到互相應援抗敵的奇效。傻小子郭靖雖然不懂天文，卻意外悟出了這個陣法的一大弱點：如果敵人搶佔了北極星位，就能以逸待勞，讓結陣的七人被動的跟著團團轉了。「天罡北斗陣」雖然是虛構的招數，金庸卻巧妙的將天文知識融合在武學的想像中。正如小說描述的一樣，北斗七星的勺口永遠遙指著北極星。我們利用勺口的天璇、天樞二顆星的連線，向外延伸五倍距離，就能找到北極星。這把大水勺不停的繞著北極星轉圈，「斗轉星移」這句成語，就是以北斗七星位置隨著時序移轉的變化，來形容時光飛逝。......

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2016年12月 ]