徜徉天空的遊牧民族──候鳥

什麼是候鳥?
說起來，我小時候其實傻傻的，總以為我們麻雀和候鳥的差別，就像我跟住在深山裡的帝雉大哥那樣，只是住在不同地區，所以鮮少碰到而已，候鳥啊、留鳥啊什麼的，我根本不知道人類怎麼區分。

直到我遇上一位全身雪白且臉色黝黑，嘴巴還扁平得像是船槳的黑面琵鷺叔叔，牠告訴我，對這座小島而言，留鳥指的就是長年居住在臺灣的本地鳥種。像是我們麻雀家族或是愛在公園閒聊的珠頸斑鳩、金背鳩們就屬於留鳥；而帝雉大哥也屬於臺灣留鳥，只不過牠比其他的留鳥更加非凡，是臺灣特有、在其他國家野外都見不著的特殊鳥類。

候鳥危機！
候鳥遷徙所經的飛行航道被稱做鳥道，但受到地球暖化、各式汙染甚至獵捕活動等影響，使得鳥道上的危險遽增，候鳥數目已漸漸減少，部分候鳥甚至可能在十年內絕種。

為了讓世界上約500億隻的候鳥能永續生存，很多國家在2013年世界候鳥日（5月的第二個週末）提出「建立候鳥網路」，希望能好好維護候鳥休憩、補充體力的中繼站，並呼籲各個政府、保育團體及熱心民眾，一起加入保護候鳥的行列。

了解候鳥遷徙的活動對於管理保育項目是既重要又繁複的，而保護環境則對人類是舉手之勞！這不僅僅是為了我們鳥類，還能幫助更多的生物，包括了人類自己，何樂而不為呢？

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2016年11月 ]