家庭用電小學堂

「電」似乎得來全不費工夫，打開開關、插頭一插，就源源不絕的來了。不過，關於家庭用電，很多祕密其實深埋在平常不會看見的地方！接下來，就讓我們一層一層揭開家庭用電的神祕面紗吧！

電從哪裡來？
電到達家中之前，可是經過長途跋涉的。在臺灣，大部分的電都是由公營的發電廠「生產」出來，包含水力、火力、核能，甚至是風力發電廠。這些電廠通常離人口集中的都會區有段距離，因此必須利用電纜做長程的輸送。電從發電廠出發，經過路上的許多「變電所」，到都會區中的「變電箱」，最後才進入家中。

變電所與變電箱雖然是輸電路線上的中繼點，不過它們的功能可不是讓電停下來打個盹，而是一段一段降低電壓。發電廠要將所發的電送出時，為了減少在電纜中的能量消耗，會將其升至數十萬伏特的極高壓（也就是「高壓電」名詞的由來），但一般家庭使用的電壓，不過數百伏特，這中間勢必得經過降壓的程序。不過要是一口氣從超高壓遽降至一般用電的電壓，成本太高，因此在輸電的過程中安置多個變電所，逐步將電壓降下來，是目前各國廣為使用的方法。

值得一提的是，在輸送過程中，電流方向並不像電池發出的電一樣保持不變，而是一會兒順著流，一會兒卻180度大轉彎，往反方向流動！像電池發出的電一般，方向固定者，稱為直流電；發電廠發出的電，方向隨時間變化，則稱為交流電。......

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