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VOL:17期

流感致死的真正原因

你吃的油安全嗎?科學少年編輯部

發炎反應過頭了,反而傷了身體。

從去年底開始,流感傳染的情況就分外嚴重,有些班級因此停課,流感造成的死亡人數也增加了。根據統計,全世界因為流感而死亡的人中,有九成是65歲以上的長者。這是因為他們的免疫系統比較衰弱嗎?無法抑制病毒繁殖嗎?於是科學家就培育了無法干擾病毒複製的老鼠,結果發現流感病毒雖然在這種老鼠體內大量繁殖,老鼠卻不會因此死亡。

進一步研究發現,引起致死症狀的不是病毒,而是由於病毒複製個不停,免疫系統為了要消滅那麼多的病毒,所以反應非常激烈,造成了很嚴重的發炎反應,讓肺臟和身體其他的組織受到了傷害。在釐清了這一點之後,科學家接著便是要找出在這種狀況下,能夠抑制過度發炎反應的方法,好讓大家的免疫系統在流感季節裡不會那麼緊張。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2016年6月 ]