深入海底的黃色潛水艇

要看看海底一萬公尺下有什麼東西！

今年4月，有一艘黃色潛水艇將要潛入位於紐西蘭北方的克馬德克海溝，下潛超過一萬公尺，探索這塊鮮有人涉足的領域。不過這次也不算真正「涉足」，因為下潛的是無人潛艇尼爾尤斯號（Nereus）。載人的潛艇除了要具備裝人的空間，維生設備也占空間。
尼爾尤斯號配備了最先進的攝影與觀測設備，藉由一條像頭髮那麼細、超過30公里長的光纖，把高畫質影片傳到海面上的母船。它同時還能夠採集深海中的生物，在水壓那麼大的地方過日子，想必這些生物有些超常之處，說不定體內的特殊化合物可以當成新的藥物。另外海底重重的沉積物也能夠讓科學家研究海洋的歷史。而且海溝是板塊的交界之處，當地的地質對於研究地震與板塊運動也很重要。總而言之，「下面的空間還大著哪！」

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2014年4.5月號 ]