臺灣高山生長記

臺灣最高峰玉山將近四千公尺，目前還在持續長高，這是因為臺灣島是由菲律賓海板塊和歐亞板塊推擠隆起而成的，花東縱谷就是這二個板塊的交界處。這二個板塊到現在還在推擠，臺灣的造山運動也還沒有停止。

我們看到狹長的花東縱谷、高聳的中央山脈，配合上其他資料，可以相信上面的說法，但是在臺灣島底下發生了什麼事情，就有二派理論了。一派稱為「薄皮理論」：菲律賓海板塊在推擠歐亞板塊的時候，歐亞板塊的下半層沒有變形而往下滑，上層約10公里厚的部位則受到擠壓而隆起成為臺灣島，二層之間的分界稱為「滑脫面」。另一派稱為「厚皮理論」：歐亞板塊遭受擠壓之後，往上下二端膨脹隆起，上面就是我們看到的山，下面的就是所謂的「山根」。從山頂到山根，大約有30~50公里厚。

之所以分為二派，是因為這二種理論的特徵（滑脫面與山根）都各自有證據支持。最近由臺灣大學地質科學系的博士班學生黃梓殷等人的研究指出，這二個理論都對，但是也都錯了。這到底是怎麼回事呢？

用噪音研究地震
要知道地下的結構，比較常用的方式是「聽」。聲音是一種震動，藉由「聽」地球的震動，可以分析出地層的結構。
地震就是地球的震動，不過每次地震發生的地點、時間、規模與深度都不同，得到的訊號當然也不一樣，這種分析就沒有那麼精細。不過除了地震之外，海洋、大氣與陸地之間的作用也會讓地殼產生震動，地震儀同樣會把這些訊號記錄下來。在以往的地震研究中，這些訊號常被當成雜訊，但是最近科學家發現這些雜訊的時空變化與大氣海洋的活動息息相關，這些非地震引起的訊號稱為周遭噪訊，由這些訊號研究地震的學問稱為「噪訊地震學」。

由於臺灣地震頻繁，測震站也多，黃梓殷等人取用了臺灣在2007年由85座測震站測得的大量周遭噪訊，再由海浪拍擊陸地所造成的噪訊中萃取出數千筆可用來分析的地震訊號。......

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2015年10.11月 ]