炎炎夏日「颱」客到

又到了炎炎夏日，除了吃冰躲太陽外，大家最關心的就是颱風動態了。每年到了颱風季節，我們內心難免小小期待著能放颱風假，不過真的有颱風來臨時，又很擔心狂風暴雨會引發嚴重的災情。每次有颱風時，電視上的氣象主播總會說些「在太平洋海面上的熱帶低壓不排除發展成颱風……」之類的話，到底是什麼意思啊？颱風又是怎麼來的呢？現在就跟著地球偵探，好好認識一下颱風這個現象吧！

什麼是颱風？
我們可以把地球大氣想像成一大缸的水，當水缸兩側水位不一樣高時，高水位那側會產生較大的壓力將水推向低水位那側，產生「水往低處流」的現象。在大氣裡，因為緯度位置不同或海陸分布等等因素，空氣的受熱不會完全均勻，這時比較熱的空氣會膨脹變輕，與周圍較冷的空氣比起來氣壓較低，也會產生「空氣往低壓流」的現象，這就是空氣流動的原理。

如果我們在大氣水缸的熱帶地區快速的加熱，通常這些熱量是來自對流雲中水氣凝結時放出的潛熱，由於熱量相當龐大而集中，會逐漸產生一個圓圓的低壓，稱為「熱帶低壓」。當這個低壓加強到某個程度時，就會被稱為熱帶氣旋，也就是我們熟悉的颱風。颱風的暴風半徑平均約200~300公里大，但是也有大到400或500公里的巨大颱風。由於颱風會帶來強風暴雨，在臺灣是最受重視的災害性天氣現象。......

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2015年8.9月 ]