幼狼天生會玩丟接球

狼很可能早就具備與人類交流的能力。

許多狗喜歡跟主人玩丟接球遊戲，然而不是每種動物都具備這種能力。原本認為狗是在受到人類馴養後，才學會回應主人的命令，不過瑞典研究人員最近發現，這項能力很可能在牠們的始祖─狼身上就出現了！

研究人員讓八週大的幼狼和牠不認識的人待在房內，當房內的陌生人扔出網球，會鼓勵幼狼把球撿回來。大部分的幼狼對球沒什麼興趣，更別說去撿球，但是其中有三隻幼狼不僅跑向球，還回應了陌生人的指示，撿回被丟出的球，這情況讓科學家大感驚訝！

從來沒有受過訓練的幼狼，居然會順從陌生人的指示，這表示有些狼生來就能回應人類的指示─不難想像牠們相對容易接受人類的豢養。

狼大約在1萬5000多年前開始與人親近，最終成為我們最好的朋友─狗。關於人類馴養這種大型肉食動物的過程，目前依然成謎，究竟是膽子較大的狼主動接近人類，或是人類擅自從野外帶回幼狼，再把牠養大呢？

儘管這項研究的13隻幼狼中，只有三隻擁有與人互動的能力，但瑞典研究團隊將繼續追蹤，觀察哪些行為來自狼與生俱來的能力，以及牠們和現代的狗有何關係。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2020年4月 ]