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VOL:59期

腦袋小也有好處

鳥巢有創意科學少年編輯部

能夠存活下來的適應方式就是好策略。

一般來說,腦袋的大小和體型是成正比的,例如鴕鳥的腦袋很大,身材也很高大;雀鳥的腦袋很小,身體也相對很小。
但科學家發現,生活在極地或嚴峻環境的鳥類,腦容量之於身體的比例,不是很大就是很小,完全沒有中間值,例如阿拉斯加的雷鳥可能是小腦袋的代表。雷鳥雖不聰明,但有著強大的腸道,不管是休眠中植物的芽、針葉樹的枝葉,各種難以消化的食物牠都可以吃,有了足夠的食物,就可產生大量的後代。而雪鴞等大腦袋的鳥,則傾向挑選營養價值高的食物吃,也有聰明的避敵策略。

因此科學家認為,鳥類在惡劣的環境中發展出聰明、耗能的大腦袋,可以想出很棒的生存策略;但像雷鳥那樣,將小腦袋節省下來的能量拿來發展消化能力,也不失為一計生存的妙招。

[更多詳細內容請參閱《科學少年》2019年12月 ]